Nel diciottesimo secolo Parigi, benché città di primo rilievo nel panorama teatrale, non è ancora identificabile come polo attrattivo assoluto dell’attività spettacolare occidentale. Si pensi, ad esempio, alla rilevanza di alcune città italiane per quanto riguarda il balletto e l’opera, o all’importanza, nel panorama dell’epoca, della figura di David Garrick, l’attore londinese ritenuto modello esemplare della sua arte. È nel secolo successivo che la centralità parigina si consolida e, riprendendo il concetto più ampio già esplorato in maniera esemplare da Walter Benjamin, si può dire che la Ville Lumière sia veramente la capitale teatrale nel diciannovesimo secolo.

Prendendo spunto – per il titolo – dal romanzo dickensiano dedicato a Londra e Parigi durante la Rivoluzione, abbiamo pensato di dare vita a un convegno che approfondisca i rapporti teatrali di Parigi con le “capitali”, nel periodo che intercorre tra la presa della Bastiglia e la prima esposizione universale nella capitale francese, per comprendere come da un Settecento che non vede un centro teatrale assoluto si passi a un Ottocento in cui l’epicentro delle attività spettacolari diventa, appunto, Parigi. Con una precisazione: con il termine “capitale” non si intendono necessariamente le capitali politiche, ma le città di grande rilevanza per la spettacolarità (ad esempio, in Russia, sia San Pietroburgo che Mosca, o, in Italia, Milano, Venezia, ecc., o le corti germaniche).

Per cercare di compiere un percorso più completo possibile, le relazioni che intendiamo studiare sono intese lungo molteplici direttrici, prendendo la capitale francese come luogo di riferimento costante (come punto di partenza o di arrivo): considerando ad esempio l’acquisizione/appropriazione dei modelli spettacolari e gli allestimenti all’estero di drammi scritti e/o messi in scena a Parigi (e viceversa), le tournée (o la migrazione) di artisti, l’importazione, l’adattamento o l’influenza della drammaturgia. Ulteriori vie d’indagine possono riguardare l’ambito scenografico, coreico, impresariale, i generi “minori”, ma non solo.

Infine, è indispensabile un’annotazione. Nel 2024 ricorre l’anniversario dei vent’anni dalla scomparsa di Umberto Artioli, maestro indimenticabile e indimenticato: alla sua memoria sarà dedicato questo convegno.

a cura di Paola Degli Esposti